Как читать этикетки продуктов - защита от уловок маркетологов

В 2023 году Роскачество проверило 46 образцов творога из федеральных сетей. В 11 из них нашли крахмал, не указанный в составе, а в 7 — растительные жиры вместо молочных. Производители не нарушили закон формально: они просто использовали формулировки, которые читатель не обязан расшифровывать. Разбираем, как читать этикетки продуктов, чтобы не попасться на уловки маркетологов, на конкретных примерах с полок магазинов.

Состав: первые три позиции решают всё

Ингредиенты на этикетке всегда перечисляют в порядке убывания массы. Это правило закреплено в техническом регламенте Таможенного союза. Если сахар стоит на втором месте после муки — перед вами кондитерское изделие, а не полезный завтрак. Производитель обязан указывать точный порядок, но не обязан писать проценты. Поэтому читайте первые три-четыре строки состава внимательнее всего: именно они определяют, что вы покупаете.

Классический пример — «йогуртный продукт» с клубникой на упаковке. На лицевой стороне крупно нарисованы ягоды, а в составе клубника занимает предпоследнее место после сахара, загустителя Е1442 и ароматизатора. Реального фруктового наполнителя там 1,5–2%. Если бы производитель написал «йогурт с сахаром и ароматизатором», продажи упали бы втрое. Поэтому он рисует ягоды, а состав оставляет мелким шрифтом на обороте.

Практическое правило: если сахар, глюкозно-фруктозный сироп, патока или мальтодекстрин входят в первую пятёрку состава — продукт относится к десертам, независимо от надписи «фитнес» или «без сахара» на упаковке. Заменители сахара вроде мальтита и сорбита часто добавляют в «диабетические» продукты, но по калорийности они лишь на 30–40% ниже обычного сахара, а в больших количествах вызывают вздутие.

Маркетинговые надписи на лицевой стороне: что за ними стоит

Надпись «без холестерина» на бутылке растительного масла — техническая правда, которая не несёт информации. Холестерин содержится только в животных жирах, в подсолнечном масле его не может быть по определению. Это всё равно что написать на упаковке соли «не содержит глютен». Формально верно, по сути — манипуляция вниманием покупателя, который не обязан помнить биохимию.

Отдельная категория — слова «натуральный», «фермерский», «деревенский». Российское законодательство не определяет эти термины. Любой завод может выпустить пастеризованное молоко с добавлением сухого концентрата и назвать его «фермерским отборным». Проверяйте не слово, а состав и срок хранения. Настоящее фермерское молоко хранится 5–7 суток, продукт с асептической упаковкой и сроком 6 месяцев прошёл высокотемпературную обработку, которая меняет вкус и снижает содержание витаминов.

Та же логика с пометкой «не содержит ГМО». В России разрешено выращивать только сою, кукурузу и ещё несколько культур с генетическими модификациями, но использовать их в продуктах без маркировки запрещено с 2020 года. Если на упаковке гречки написано «без ГМО» — это рекламный ход: генно-модифицированной гречки не существует в природе. Производитель наклеивает значок, чтобы продукт выглядел безопаснее конкурентов, хотя никакой разницы нет.

Пищевые добавки Е: какие из них стоит запомнить

Индекс Е — это европейская система кодирования веществ, проверенных на безопасность. Бояться всех добавок подряд бессмысленно: Е300 — витамин С, Е440 — яблочный пектин, Е500 — обычная сода. Проблема не в букве Е, а в том, что за некоторыми индексами скрываются вещества, которые производители добавляют для удешевления продукта, а не для пользы покупателя.

Глутамат натрия (Е621) усиливает вкус, позволяя класть меньше мяса, грибов или сыра. В чипсах со вкусом бекона настоящего бекона может не быть вовсе — его заменяет смесь ароматизаторов с глутаматом. В колбасе за счёт фосфатов (Е450–Е452) удерживается влага: производитель продаёт воду по цене мяса. Норма внесения фосфатов — до 0,5% от массы, и при этом продукт может содержать 40% добавленной влаги, которая не указана в составе как отдельный ингредиент.

Загустители и стабилизаторы — маркер замены дорогого сырья дешёвым. Каррагинан (Е407) в сметане означает, что сливок положили меньше, а консистенцию добили гелем. Крахмал в твороге — замена молочного белка. Если вы видите в составе продукта, который по определению должен состоять из одного-двух ингредиентов, список из восьми позиций с добавками, это сигнал: технология изменена ради снижения себестоимости, а не улучшения качества.

Срок хранения и упаковка: что выдаёт производителя

Срок годности — самый честный параметр на этикетке. Натуральный йогурт без консервантов живёт 7–10 дней. Если на упаковке написано «йогурт, 45 суток» — внутри есть стабилизаторы или продукт прошёл термообработку, убившую полезные бактерии. Сравните два творога одной жирности: один хранится 5 суток, второй 30. Состав у них может быть идентичным, но технология разная: во втором случае продукт нагревали повторно, что снижает пищевую ценность.

Цвет упаковки тоже работает как маркетинговый инструмент. Зелёный ассоциируется с натуральностью, поэтому «эко» и «био» продукты почти всегда выпускают в зелёной гамме. Коричневый цвет упаковки макарон создаёт ощущение цельнозерновости, даже если перед вами обычная мука высшего сорта с красителем. Производители платят дизайнерам за то, чтобы упаковка вызывала нужные ассоциации, — и это законно. Незаконно только одно: писать ложь в составе. Поэтому состав на обороте всегда важнее картинки на лицевой стороне.

Отдельно проверяйте мелкий шрифт внизу упаковки. Там часто пишут «продукт сырокопчёный варёно-копчёный» или «сгущённое молоко с сахаром и растительным жиром». Первое слово в названии — юридическое, остальное — маркетинговое. «Сгущёнка» и «сгущённое молоко» — разные продукты: во втором случае молочный жир заменён пальмовым маслом, что снижает цену на 40%. Производитель надеется, что вы не заметите разницу в две буквы. Теперь вы знаете, как читать этикетки продуктов, чтобы не попасться на уловки маркетологов: начинайте с состава, игнорируйте картинки и проверяйте срок хранения.